पंजाब क्रिकेट टीम ने विजय हजारे ट्रॉफी 2025-26 के लिए अपना 18 सदस्यीय स्क्वाड घोषित कर दिया है। इस टीम में अभिषेक शर्मा और अर्शदीप सिंह जैसे इन-फॉर्म खिलाड़ी शामिल हैं, जबकि भारतीय वनडे और टेस्ट टीम के कप्तान शुभमन गिल की मौजूदगी ने स्क्वाड को और मजबूत बना दिया है। तीन अंतरराष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ियों के जुड़ने से पंजाब की टीम टूर्नामेंट में एक मजबूत दावेदार के रूप में देखी जा रही है। हालांकि, इस घोषणा के साथ सबसे चौंकाने वाली बात यह रही कि पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन ने अभी तक टीम के कप्तान के नाम का ऐलान नहीं किया है, जिससे चर्चाओं का बाजार गर्म हो गया है।
पंजाब के इस 18 सदस्यीय स्क्वाड में पावर हिटिंग के लिए पहचाने जाने वाले बल्लेबाज भी मौजूद हैं। प्रभसिमरन सिंह, नमन धीर और रमनदीप सिंह जैसे खिलाड़ी अपनी आक्रामक बल्लेबाजी से किसी भी मैच का रुख पलटने की क्षमता रखते हैं। वहीं, गेंदबाजी विभाग में अर्शदीप सिंह के साथ-साथ हरप्रीत बराड़ और अन्य युवा गेंदबाज टीम को संतुलन प्रदान करते नजर आ रहे हैं।
इस स्क्वाड में सबसे ज्यादा ध्यान आकर्षित कर रहे हैं शुभमन गिल। गिल भारतीय वनडे और टेस्ट टीम के मौजूदा कप्तान हैं, लेकिन उन्हें बीसीसीआई ने टी20 वर्ल्ड कप के लिए भारतीय स्क्वाड में जगह नहीं दी है। ऐसे में विजय हजारे ट्रॉफी उनके लिए खुद को एक बार फिर साबित करने का बड़ा मंच होगी। इस साल गिल का वनडे प्रदर्शन काफी शानदार रहा है। उन्होंने 2025 में खेले गए 11 वनडे मुकाबलों में 49 के शानदार औसत से 490 रन बनाए हैं, जो उनकी निरंतरता और तकनीकी मजबूती को दर्शाता है।
हालांकि, टी20 फॉर्मेट में 2025 का साल शुभमन गिल के लिए निराशाजनक रहा। उन्होंने इस साल 15 टी20 मैचों में केवल 291 रन बनाए और इस दौरान उनके बल्ले से न तो कोई शतक निकला और न ही अर्धशतक। यही वजह रही कि चयनकर्ताओं ने उन्हें टी20 वर्ल्ड कप स्क्वाड में शामिल नहीं किया। ऐसे में यह टूर्नामेंट गिल के लिए मानसिक रूप से भी अहम साबित हो सकता है, क्योंकि यह टी20 वर्ल्ड कप स्क्वाड से बाहर होने के बाद उनका पहला प्रतिस्पर्धी टूर्नामेंट होगा।
विजय हजारे ट्रॉफी के लिहाज से देखें तो पंजाब की टीम में दो ऐसे खिलाड़ी हैं जो हाल के समय में शानदार फॉर्म में रहे हैं—अभिषेक शर्मा और अर्शदीप सिंह। अभिषेक शर्मा ने घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आक्रामक बल्लेबाजी से अपनी पहचान बनाई है, वहीं अर्शदीप सिंह अपनी सटीक यॉर्कर और डेथ ओवरों की गेंदबाजी के लिए जाने जाते हैं। इन दोनों खिलाड़ियों की मौजूदगी से पंजाब को शुरुआती और अंतिम ओवरों में बड़ा फायदा मिल सकता है।
विजय हजारे ट्रॉफी 2025-26 में पंजाब की टीम को ग्रुप C में रखा गया है, जहां उसे कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना होगा। इस ग्रुप में महाराष्ट्र, मुंबई, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, गोवा, छत्तीसगढ़ और सिक्किम जैसी टीमें शामिल हैं। खासतौर पर मुंबई और महाराष्ट्र जैसी मजबूत टीमों के खिलाफ मुकाबले पंजाब के लिए असली परीक्षा साबित हो सकते हैं।
पंजाब अपना पहला मुकाबला 24 दिसंबर को महाराष्ट्र के खिलाफ खेलेगी। यह मैच टीम के संयोजन और नेतृत्व को लेकर कई सवालों के जवाब दे सकता है। कप्तान की घोषणा मैच से पहले होती है या मैदान पर किसी सीनियर खिलाड़ी को जिम्मेदारी सौंपी जाती है, इस पर सभी की नजरें टिकी होंगी।
विजय हजारे ट्रॉफी के लिए पंजाब का पूरा स्क्वाड इस प्रकार है: शुभमन गिल, अभिषेक शर्मा, अर्शदीप सिंह, प्रभसिमरन सिंह (विकेटकीपर), हरनूर पन्नू, अनमोलप्रीत सिंह, उदय सहारन, नमन धीर, सलिल अरोड़ा (विकेटकीपर), सनवीर सिंह, रमनदीप सिंह, जशनप्रीत सिंह, गुरनूर बराड़, हरप्रीत बराड़, रघु शर्मा, कृष भगत, गौरव चौधरी और सुखदीप बाजवा।
अब देखना दिलचस्प होगा कि बिना घोषित कप्तान के मैदान में उतरने वाली पंजाब टीम इस प्रतिष्ठित घरेलू टूर्नामेंट में कैसा प्रदर्शन करती है और कौन खिलाड़ी टीम की अगुवाई करता नजर आता है।